«С новым годом!»,  - на протяжении ближайших нескольких дней именно это будет слышно повсюду. В Новый Год обычно  дают различные  обещания, такие как: бросить курить, похудеть, и т.п. Несмотря на то, что Новый год является общим для всех стран праздником, в каждой из них умудряются придумывать что-нибудь оригинальное.

Мы хотим отметить Новый год 2013 за границей,  чтобы получить море незабываемых  впечатлений, но при этом совсем  не планируем тратить на празднование весь годовой доход. Поэтому  выбираем новогодний тур по душе и на наш общий карман. Обращаясь к туроператорам, нам предлагали гибкие системы скидок и бонусов, что значительно снижает цены на путевки.

В нашем случае дешевле — не означало  хуже,  и мы решили хорошенько продумать недорогой отдых на начало Нового 2013 года, чтобы это было и  интересным  приключением, и целым букетом новых впечатлений. Действительно, зачем заказывать на новогоднюю ночь столики в недешевом ресторане или устраивать обжорство  у себя дома, если  за вполне разумные деньги можно посмотреть  мир, пообщаться с разными интересными людьми, проникнуться культурой совершенно другой, необычной  другой страны?

Для начала мы «проработали» поездку на Новый 2013 год в Египет. Относительно стоимости тур в страну древних Сфинксов стоял несколько  ниже, чем в другие страны, хотя  качество сервиса обещало быть  на высоте. Здесь можно отдохнуть от российских  зимних морозов и хвойного запаха традиционных сосен и елок, снять с себя тяжелую теплую одежду, отпраздновать Новогоднюю  ночь на берегу моря, когда весь Египет взрывается  грандиозными представлениями с участием танцовщиц и музыкантов, и вся эта  веселенькая атмосфера шоу должна гарантировать хорошее настроение.

 Конечно, мы искали информацию и о новогодних традициях в разных странах. В Египте в канун праздника свои дома египтяне украшают разнообразными гирляндами и преподносят в подарок  друг другу в знак уважения и пожелания удачного нового года «Вифлеемские звезды». В Египте  чернокожие Санта-Клаусы – не редкость, а вместо елок здесь используют  туи.

Кроме  жаркого Египта, дешевыми были  туры на Новый год 2013 в Доминиканскую республику, где бесподобная  экзотическая природа; Турцию, с возможностью побывать на  горнолыжных базах и побывать на древних развалинах; Австрии с ее бесподобными рождественскими ярмарками.

В каждой стране Новый год Черной Водяной змеи будут праздновать по-разному, следуя народным традициям, но, безусловно, атмосфера праздника будет присутствовать повсюду.

Новый год является особым праздником, когда не только дети, но и взрослые верят в чудеса, ощущают торжественное приближение чего-то если не лучшего, то точно нового. Мои друзья – люди суеверные, поэтому безоговорочно верят в пословицы: «Как Новый год встретишь, так его и проведешь». Так почему бы не встретить Новый год  ярко и незабываемо?

Когда искали информацию о праздновании Нового года в разных странах, узнали, что, к примеру, в Сиднее, жители которого благодаря географическому положению приветствуют праздник первыми, гуляют всю ночь на  массовых гуляниях – Сиднейской бухте, которая «не спит» до утра 1 января, потому что над ней небо озаряют тысячи роскошных фейерверков и салютов.

Не менее ярко должны  отмечать Новый год и  в Рио-де-Жанейро, где новогодняя дискотека ночь напролет гремит на популярном пляже Копакабана, кстати, там действует  строгий дресс-код «только в белом».

Ну, а если бы  нам  захотелось провести незабываемую романтическую новогоднюю ночь, то мы бы выбрали  Париж. Массовые гуляния на Елисейских полях начинаются около 21.00, а в полночь здесь уже будет куча народа, который  желает посмотреть изумительное пиротехническое представление, которое будет происходить  на Эйфелевой башне.

Для Японии Новый год является самым важным праздником,  символом обновления. Декабрь в Японии славится  различными «бонэнкаи» -  праздниками, предназначенными для того, чтобы попрощаться с заботами и  проблемами  прошлого года и готовиться к новым начинаниям,  простить всех недопонимания и разногласия. 31 декабря в полночь монахи в буддистских монастырях будут ударять в гонг ровно 108 раз, чтобы изгнать 108 человеческих слабостей.

Если выберем  Испанию, то обязательно съедим 12 виноградин  в новогоднюю ночь, чтобы  гарантировать себе удачу на весь грядущий год.

А датчане в Новый год жгут неимоверное количество фейерверков, чтобы достойно попрощаться  со старым прошлым и встретить будущее.  А еще  в Дании  в Новый Год считается настоящей удачей  найти у собственной двери гору битой посуды. И весь год датчане копят  старую посуду,  чтобы в новый год свалить все это у дверей лучших друзей. Поэтому чем больше битой посуды находят датчане у дверей, тем больше приятелей имеют.

В Греции праздник Нового Года совпадает с началом фестиваля святого Василия, который является одним из основателей православной церкви в этой стране. Среди традиционных блюд, которые можно будет  попробовать на новогоднем  столе, особенно популярным является блюдо, название которого звучит как «василопитта», или в  переводе -  «пирог святого Василия», в котором запекают золотые и серебряные монеты. И если найти в своем кусочке пирога монетку, то  удача будет сопутствовать весь год.

В Эквадоре к Новому году делают чучело, одевают его в старые одежды, набивают старыми газетами и засовывают в него петарды. Чучело,  символизирующее собой весь прошлый год, помещают перед домом, возле фейерверков. И в полночь свое чучело каждая семья поджигает. Как только огонь доберется до фейерверков и петард, улицы наполняются громогласным шумом, который символизирует  о том, что  старый год ушел  и нужно встречать новые начинания.

«Хогмене» – такое название носит  празднование Нового Года у шотландцев, у которых  одной из традиций Нового Года является «Первая нога». Эта традиция заключается в том, чтобы в новогоднюю ночь сразу после полуночи нанести соседям визит и обменятся пожеланиями. Согласно этой традиции нужно  принести с подарками песочное печенье и уголь. Особой удачей здесь считается, если первым в дом  зайдет красивый высокий мужчина с темными волосами.

В США возможно наиболее популярной новогодней традицией является падающий на Тайм Сквер в Нью-Йорке шар из кристаллов Варетфорда. В полночь здесь  собираются тысячи людей, чтобы увидеть  минутное падение мяча, весящего 1,070 фунтов,  по  диаметру 6 футов. Традиционным блюдом, которое подается в Америке на Новый год, является  «Хромой Джон», состоящий из свиного окорока и темной фасоли. Даже старая американская пословица говорит о том, что  нужно «есть бобы в Новый год, чтобы в будущем году всего было вдоволь».

Самой популярной новогодней песней среди англоговорящего населения является «Auld Lang Syne», старинная известная  шотландская песня, слов которой практически никто не знает. Она является шотландским вариантом английского выражения «old long since»,  которое переводится буквально, как «время проходит». Песня слилась настолько с американским празднованием Нового Года, что по выражению  корреспондентов журнала «Life», американцы ни за что не поверят в наступление Нового Года, если по радио или телевизору  не услышат в исполнении Гая Ломбардо «Auld Lang Syne».

Такие вот традиции в разных странах. А мы, долго совещавшись, выбрали Новый год в Латвии. Как мы его праздновали, узнаете уже в следующем году. С Новым 2013 Годом!

Зная, что в Японии ярко выраженными являются все времена года,  мы засобирались посетить эту страну, как только первые сугробы появились на улицах нашего города. Наша компания поделилась новостью о том,  что собираемся в путешествие по Японии зимой, со своими знакомыми, и на  нас стали косится, как будто мы ненормальные.

 Почему решение о такой поездке встречено взглядами непонимания? Потому что мы не увидим цветущую сакуру! Зачем мы все-таки поедим в Японию зимой?  Потому как хотим поглубже изучить  культуру и традиции японцев. А в зимний период  можно без проблем покупать билеты на туры,  на которые нет толпящихся без толку туристов, без которых можно понаблюдать за такими интересными   японскими ритуалами.

Ведь какая другая страна может похвастаться  кондуктором в поезде, который будет кланяться пассажирам? А попробовать догадаться о семейном положении женщины, анализируя лишь длину ее рукавов? Кроме того, напичканные туристами в летний период монастыри, теперь  абсолютно пусты. Так же  как и известные всему миру своей пышностью лыжные курорты.

Решили путешествовать по Японии без помощи тур-операторов. Выбрали самый быстрый и удобный вид транспорта  - японскую железную дорогу,  проездной билет на которую позволяет добраться до всех занимательных туристических мест. Кроме того, заказать нужные билеты заранее не составит труда, кажется, что  работники железной дороги просто счастливы в этом помочь.  

Самый быстрый поезд Нозоми в проездной билет не входит. А потому проехаться на нем, даже если нечаянно, совсем недешево. А так хочется почувствовать, как поезд мчится со скоростью пули! Такая поездка даже являлась одной из главных жизненных целей моего друга, но цена на это «удовольствие» заставила его  «закатить глаза». По рассказам очевидцев, поездка в поезде Нозоми занимает так мало времени, что даже не успеваешь настроиться попинать соседнее сидение, как уже приехал. 

Самыми привлекательными японскими городами, несомненно, являются Осака и Токио. В Осаке расположена древняя столица Японии – Киото. На первый взгляд Осака, как  и другие японские города,  просто индустриальный современный город,  построенный на нескольких вулканах. Кстати,  из-за этого дома здесь рассчитаны на то, что будут служить всего 30 лет.

 Киото знаменита своими великолепными монастырями и гробницами. Хотя в зимнее  время они очень пустынны. Неописуемое впечатление от Киото мы получили, когда поехали к тори  - многотысячным малиновым воротам, которые расположены на склоне холма, от основы и до верха.

Что еще стоит увидеть в Киото?  Гробницу Фусими-инари тайша,  красивейшие сады камней - Дзен. В храме Дайтоку-Джи из-за полного отсутствия туристов мы смогли ощутить себя в XVI веке, потому как, прогуливаясь с утречка по храму, читали философские надписи типа «два равных конуса чистоты тают в значительном море пустоты». Знаете, что это означает? Пара камней, покрытых мхом, и полоски гравия.

 Проехав  в южном направлении   часа три на поезде,  мы попали в Химейи, где смогли  посмотреть на исключительный японский замок XVII века. Потом прогулялись в Хиросиме по Парку Мира. Именно там находится мемориал, известный как «Купол атомной бомбы», и эти останки разрушенной постройки  должны напоминать всему человечеству об атомной кровопролитной войне.

А неподалеку от этого  памятника безрадостной истории стоит стильный, напоминающий Нью-Йорк,  большой город с барами и бутиками. И хотя в Японии много чего стоить дорого, но один из моих друзей рискнул здесь постричься, и стоило это ему, по его же утверждению, полцены от заплаченной в Лондоне.

Решив ездить по Японии,  раз уже так далеко забрались – аж в страну Восходящего солнца - ехать на восток, используя другой поезд, мы попали в Уно, являющийся отправным пунктом для лодок близкого плавания. Из Уно  нас доставили на остров Наошима. Каждодневная городская суматоха, гам,  шум, множество дымящих автомобилей и вечно спешащих людей – всего этого  на Наошиме не найти, Спокойствие острова,   одухотворение моря, окружающего остров заставило нас отдохнуть и расслабиться. Когда – то на острове Наошима располагался небольшой и скромный рыбацкий городок, а теперь  современные сооружения полностью  изменили облик и имидж этого острова.

Интересно, что, как нам рассказали,  остров Наошима использовали в книге Роберта Бенсона «Человек с красной татуировкой» про Джеймса Бонда при описании событий. И несмотря даже на то, данная  книга так и не была экранизирована, местные жители, желая  сохранить память о таком событии, и по-настоящему восхищаясь умом, мужественностью и практически непобедимостью Джеймса Бонда,  и в 2008 году открыли здесь небольшой музей, посвященный Джеймсу Бонду. Конечно же, мы туда заглянули, а еще попали  в  музеи искусства.

Что нас позабавило в Японии, так это их отели, в которых на выбор есть  «номера западного образца», в которых содержаться  все привычные для европейца вещи: кровати, кирпичные стены, стулья и столы. А в «номерах японского образца» такой роскоши нет. Размер этих номеров японцы  вымеряют в матрасах. То есть, если берете «номер из семи матрасов», то в этом номере на полу и  семь обыкновенных матрасов -  татами, спать на которых просто невозможно.

 Подсчитать количество матрасов труда не составит, поскольку в комнате другого нет ничего. Только  очень скромный шкафчик, в котором будут находиться спальные принадлежности: подстилка, подушка,  простыни. И в качестве единственного украшения номера  -  очень небольшой, около 15 см в высоту, столик. Этот «набор удобств» поможет полностью прочувствовать «ночь японского образца».  Уж  друзьям- то точно будет что рассказать.

Япония знаменита своим чудными горнолыжными курортами: Нисеко и Нагано. Кататься на них – просто удовольствие. Но хочется больше рассказать о незабываемом зрелище  - в центральной части Хоншо в Нагано мы посетили… место купания «снежных обезьян».

Эти  млекопитающие живут в самых северных районах мира, и чтобы выжить, обезьяны с успехом используют их природные горячие источники и бурлящие бассейны с минеральными водами. Когда мы выбрали зиму, чтобы посетить Японию, мы точно не прогадали, потому как увидеть сотни обезьян, у которых даже усы заледенели на красной мордочке, и при этом  они спокойно наслаждаются паровой ванной – зрелище воистину неописуемое.

 Видели мы «купание обезьян» и в небольшом городе Шибу Онсен. Причем в этом не только обезьяны купаться в минеральных водах,  здесь купание носит практически  ритуальный характер. В районах с горячими источниками отели и гостевые в  обычных домах оснащаются либо бассейнами для семьи и друзей, либо в них есть  ванны общего пользования, но для женщин и мужчин  отдельно. Но просто поплавать в минеральных водах не разрешают. Для этого нужно сначала пройти процедуру  мытья, сидя при этом в душевой кабине на пластиковом стуле. После тщательного ополаскивания наконец – то можно  погрузиться в природные бассейны, температура которых между собой разительно отличается,  и отмокать в бассейнах сколько душе угодно.

Итак, попав в Японию в холодный период, не видя даже цветущих вишен, мы смогли проникнуть глубоко в душу Японии. А значит, плюйте на скептиков, забудьте о тщательно спланированном заказном туре, заказывайте билеты на самолет, а по приезде в Японию -  проездной билет на японскую железную дорогу.  Пакуйте в чемоданы  минимум вещей и несколько недель эмоциональных переживаний в Японии вам обеспечены!