Несмотря на то, самым засушливым населенным континентом по праву считается Австралия, поездка на этот громадный остров может быть какой угодно, но только не скучной. Когда – то, первый раз познакомившись с Австралией,  Европа, в частности Англия,  стала отсылать на континент большое количество своих заключенных, которые  спустя некоторое время занялись земледелием и начали абсолютно новую жизнь.

Современная Австралия кардинально разнится со своими первыми колониальными днями и может похвастаться живой культурой, развивающейся во всех направлениях. В этой стране, достаточно контрастной, мы смогли как ужинать в красивых и дорогих ресторанах и шоппится в бутиках, так и  прогуляться  по тропическим лесам. То есть, Австралии было что нам предложить, как  заядлым путешественникам.

Традиционно Австралию делят на шесть главных регионов: Новый Южный Уэльс, Викторию, Квинсленд, Западную Австралию, остров Тасманию и северные территории. Когда планировали путешествие по Австралии, старались оставить время на то, чтобы насладится уникальными австралийскими пейзажами. Потому как знали, что из-за того, что Австралия развивалась как отдельный континент, там такое разнообразием форм жизни, каждое из которых можно встретить повсюду на планете!

Где мы только не были,   путешествуя по Австралии – и в тропическом лесу Дейнтри, считающимся самым безопасным в мире, и возле самой  крупной монолитной скале в мире  -  Айер…

Видели и  Большой Барьерный Риф - настоящее коралловое чудо, и гигантские эвкалипты, и уникальных животных. Кроме того,  естественно,  выделили время на то, чтобы пожить ночной австралийской жизнью, и хотя бы немного изучить культуру Австралии. Здесь смешение аборигенских  и европейских традиций выливается в обилие многообразных фестивалей.

Было очень жалко, что мы приехали не в январе, и не попали в  знаменитую Сиднейскую Оперу на художественный фестиваль, ведь много об этом читали в интернете.

 Но мы специально выбрали временем для путешествия в Австралию один из месяцев межсезонья – апрель, тогда не так холодно ночью и не так жарко днем в Алис-Спрингс. Что такое  Алис-Спрингс? Это нечто грандиозное! Это - сердце австралийских пейзажей! Город, расположенный в самом центре не только Австралии, но и Красной пустыни.  Пустыня, это, я вам скажу, путешествие не для слабонервных, это экстремальное место, в котором температура днем держалась на отметке 40 градусов Цельсия. 

К тому же со всех сторон Алис-Спрингс окружает изрезанный хребет Мак-Доннелл, который, если верить легенде племени Аранда, а мы аборигенам верим, был создан гигантскими гусеницами.

Когда попали в Алис-Спрингс, услышали от местных  фразу: «Если увидите трижды разлив реки Тодд – станете местным». Вот такие обычаи здесь!

Мы, когда искали информацию об Австралии, видели картинки с изображением красного монолита Улуру, которым славится Австралия, и сняты они были под несколькими ракурсами, но  когда увидели его вживую – это величие, магию, великолепную уединенность и  умиротворенность, все равно оказались неподготовленными. Улуру является  не только самой впечатляющей и значимой частью австралийского ландшафта, но и священным местом для местных аборигенов. Потому как на рассвете и закате Улуру отражает цвета потрясающей красоты. Поверхность горы благодаря игре света раскрывает сотни различных фактур и оттенков  камня.

В национальном парке, где расположен Улуру, нам показали специально отведенные места, с которых мы наблюди закат на фоне Улуру. Это  ни с чем несравнимое удовольствие! Как только солнце касается горизонта, Улуру внезапно становится похожим на облако – начинает светиться кроваво-красным и розовым!

Недалеко от Алис-Спрингс  мы попали на повергающий в трепет Королевский каньон, или как его еще называют Каньон Ватаррка. Это место стало для нас скачком в прошлое, в доисторические времена. Когда стоишь на краю его стен, испещренных трещинами, можно увидеть редкие растения, которые пробиваются сквозь камни, и рептилий, вылезающих погреться на скалы. И если на Урулу мы провели закат, то здесь мы встретили восход, поскольку только ранним утром можно прогуляться вокруг, не изнывая при этом от жары и жажды.

Как любители всего уникального и необычного,  стремясь получить новые впечатления даже в такой неординарной стране, мы не могли не посетить Finke Desert Race, самое зрелищное спортивное событие из происходящих в Австралии -  гонку на мотоциклах по пустыне, которая проводится уже около сорока лет. Трасса, состоящая из более четырех сот километров песка и грунта, извивается вдоль железной дороги. В гонке можно участвовать на квадрациклах и багги. Из-за сложностей ландшафта, которые приходится преодолевать участникам, эта гонка считается одной из самых сложных в мире.

Мы хотели не только посмотреть, но и поучаствовать хотя бы косвенно в гонке, а потому нам  пришлось стать частью общего дела. То есть помочь построить небольшой передвижной городок.  Нельзя описать те эмоции, когда видишь, как в совершенно голой пустыне за считанные часы вырос целый город.  А когда наступила ночь, мы, конечно же,  поучаствовали в карнавале, объединившем всех приехавших на гонку в едином веселье.

А утром предрассветную тишину в прямом смысле разорвал грохот вертолетов, с которых осматривали трассу. А потом мы услышали рев моторов и на горизонте увидели мотоциклы, которые неслись в бешеной гонке. Описать словами то, что мы  испытывали, впервые попав на Finke Desert Race, просто  невозможно!

И вот на таких сильных эмоциях нам пришлось уезжать из Австралии, хотя страшно не хотелось, ведь мы далеко еще не все увидели на этом загадочном и увлекательном континенте!