«С новым годом!»,  - на протяжении ближайших нескольких дней именно это будет слышно повсюду. В Новый Год обычно  дают различные  обещания, такие как: бросить курить, похудеть, и т.п. Несмотря на то, что Новый год является общим для всех стран праздником, в каждой из них умудряются придумывать что-нибудь оригинальное.

Мы хотим отметить Новый год 2013 за границей,  чтобы получить море незабываемых  впечатлений, но при этом совсем  не планируем тратить на празднование весь годовой доход. Поэтому  выбираем новогодний тур по душе и на наш общий карман. Обращаясь к туроператорам, нам предлагали гибкие системы скидок и бонусов, что значительно снижает цены на путевки.

В нашем случае дешевле — не означало  хуже,  и мы решили хорошенько продумать недорогой отдых на начало Нового 2013 года, чтобы это было и  интересным  приключением, и целым букетом новых впечатлений. Действительно, зачем заказывать на новогоднюю ночь столики в недешевом ресторане или устраивать обжорство  у себя дома, если  за вполне разумные деньги можно посмотреть  мир, пообщаться с разными интересными людьми, проникнуться культурой совершенно другой, необычной  другой страны?

Для начала мы «проработали» поездку на Новый 2013 год в Египет. Относительно стоимости тур в страну древних Сфинксов стоял несколько  ниже, чем в другие страны, хотя  качество сервиса обещало быть  на высоте. Здесь можно отдохнуть от российских  зимних морозов и хвойного запаха традиционных сосен и елок, снять с себя тяжелую теплую одежду, отпраздновать Новогоднюю  ночь на берегу моря, когда весь Египет взрывается  грандиозными представлениями с участием танцовщиц и музыкантов, и вся эта  веселенькая атмосфера шоу должна гарантировать хорошее настроение.

 Конечно, мы искали информацию и о новогодних традициях в разных странах. В Египте в канун праздника свои дома египтяне украшают разнообразными гирляндами и преподносят в подарок  друг другу в знак уважения и пожелания удачного нового года «Вифлеемские звезды». В Египте  чернокожие Санта-Клаусы – не редкость, а вместо елок здесь используют  туи.

Кроме  жаркого Египта, дешевыми были  туры на Новый год 2013 в Доминиканскую республику, где бесподобная  экзотическая природа; Турцию, с возможностью побывать на  горнолыжных базах и побывать на древних развалинах; Австрии с ее бесподобными рождественскими ярмарками.

В каждой стране Новый год Черной Водяной змеи будут праздновать по-разному, следуя народным традициям, но, безусловно, атмосфера праздника будет присутствовать повсюду.

Новый год является особым праздником, когда не только дети, но и взрослые верят в чудеса, ощущают торжественное приближение чего-то если не лучшего, то точно нового. Мои друзья – люди суеверные, поэтому безоговорочно верят в пословицы: «Как Новый год встретишь, так его и проведешь». Так почему бы не встретить Новый год  ярко и незабываемо?

Когда искали информацию о праздновании Нового года в разных странах, узнали, что, к примеру, в Сиднее, жители которого благодаря географическому положению приветствуют праздник первыми, гуляют всю ночь на  массовых гуляниях – Сиднейской бухте, которая «не спит» до утра 1 января, потому что над ней небо озаряют тысячи роскошных фейерверков и салютов.

Не менее ярко должны  отмечать Новый год и  в Рио-де-Жанейро, где новогодняя дискотека ночь напролет гремит на популярном пляже Копакабана, кстати, там действует  строгий дресс-код «только в белом».

Ну, а если бы  нам  захотелось провести незабываемую романтическую новогоднюю ночь, то мы бы выбрали  Париж. Массовые гуляния на Елисейских полях начинаются около 21.00, а в полночь здесь уже будет куча народа, который  желает посмотреть изумительное пиротехническое представление, которое будет происходить  на Эйфелевой башне.

Для Японии Новый год является самым важным праздником,  символом обновления. Декабрь в Японии славится  различными «бонэнкаи» -  праздниками, предназначенными для того, чтобы попрощаться с заботами и  проблемами  прошлого года и готовиться к новым начинаниям,  простить всех недопонимания и разногласия. 31 декабря в полночь монахи в буддистских монастырях будут ударять в гонг ровно 108 раз, чтобы изгнать 108 человеческих слабостей.

Если выберем  Испанию, то обязательно съедим 12 виноградин  в новогоднюю ночь, чтобы  гарантировать себе удачу на весь грядущий год.

А датчане в Новый год жгут неимоверное количество фейерверков, чтобы достойно попрощаться  со старым прошлым и встретить будущее.  А еще  в Дании  в Новый Год считается настоящей удачей  найти у собственной двери гору битой посуды. И весь год датчане копят  старую посуду,  чтобы в новый год свалить все это у дверей лучших друзей. Поэтому чем больше битой посуды находят датчане у дверей, тем больше приятелей имеют.

В Греции праздник Нового Года совпадает с началом фестиваля святого Василия, который является одним из основателей православной церкви в этой стране. Среди традиционных блюд, которые можно будет  попробовать на новогоднем  столе, особенно популярным является блюдо, название которого звучит как «василопитта», или в  переводе -  «пирог святого Василия», в котором запекают золотые и серебряные монеты. И если найти в своем кусочке пирога монетку, то  удача будет сопутствовать весь год.

В Эквадоре к Новому году делают чучело, одевают его в старые одежды, набивают старыми газетами и засовывают в него петарды. Чучело,  символизирующее собой весь прошлый год, помещают перед домом, возле фейерверков. И в полночь свое чучело каждая семья поджигает. Как только огонь доберется до фейерверков и петард, улицы наполняются громогласным шумом, который символизирует  о том, что  старый год ушел  и нужно встречать новые начинания.

«Хогмене» – такое название носит  празднование Нового Года у шотландцев, у которых  одной из традиций Нового Года является «Первая нога». Эта традиция заключается в том, чтобы в новогоднюю ночь сразу после полуночи нанести соседям визит и обменятся пожеланиями. Согласно этой традиции нужно  принести с подарками песочное печенье и уголь. Особой удачей здесь считается, если первым в дом  зайдет красивый высокий мужчина с темными волосами.

В США возможно наиболее популярной новогодней традицией является падающий на Тайм Сквер в Нью-Йорке шар из кристаллов Варетфорда. В полночь здесь  собираются тысячи людей, чтобы увидеть  минутное падение мяча, весящего 1,070 фунтов,  по  диаметру 6 футов. Традиционным блюдом, которое подается в Америке на Новый год, является  «Хромой Джон», состоящий из свиного окорока и темной фасоли. Даже старая американская пословица говорит о том, что  нужно «есть бобы в Новый год, чтобы в будущем году всего было вдоволь».

Самой популярной новогодней песней среди англоговорящего населения является «Auld Lang Syne», старинная известная  шотландская песня, слов которой практически никто не знает. Она является шотландским вариантом английского выражения «old long since»,  которое переводится буквально, как «время проходит». Песня слилась настолько с американским празднованием Нового Года, что по выражению  корреспондентов журнала «Life», американцы ни за что не поверят в наступление Нового Года, если по радио или телевизору  не услышат в исполнении Гая Ломбардо «Auld Lang Syne».

Такие вот традиции в разных странах. А мы, долго совещавшись, выбрали Новый год в Латвии. Как мы его праздновали, узнаете уже в следующем году. С Новым 2013 Годом!

Удивительная страна, в которой есть все – Греция. Еще Пушкин восхищался Грецией и называл ее родиной героев и богов. Я мечтала попасть в эту необыкновенную страну, родину демократии и философии, колыбель европейской цивилизации,   еще со школьной скамьи, когда в школе нам задавали прочитать гомеровских «Илиаду» и «Одиссея».  И наконец моя мечта осуществилась. Я открыла свою Грецию, нашла в жизни свою Трою!

Вообще Греция, как никакая другая страна, напоминает наш родной Крым. Не зря же в Крыму стояли греческие поселения. И русскую речь в Греции можно услышать намного чаще, чем английскую или немецкую. Интересно, что их язык, их слова до боли напоминают наши. Вот сравните:  салат –  это у них салАта, кофе –  это кафЭс, фрукты –  это по-местному фрУта, а всем известный суп – это сУпа. Забавно было узнать, что заварной натуральный кофе, мною такой любимый,  который мы  обычно называем «кофе по-турецки», греки называют «кофе по-гречески» или «элинико».

Знаете, что означают цвета национального греческого флага – на голубом фоне белый крест? Это чистая безгрешная душа эллина, которая омывается теплыми морями.

С друзьями я проехала практически по всей Греции. Мы побывали  в одном из древнейших городов мира, расположенном на  западном побережье Аттики, в чашеобразной долине, в окружении гор Гимет (Имитос), Парнита,  Эгалео, Пендели  - Афинах.  Построенная несколько хаотично из-за своего расположения в межгорной котловине столица Греции привлекает своей наполненностью отличных музеев и прекрасных памятников старины. А эти центральные холмы Греции, с которых и  зародился город несколько тысячелетий назад  - Ликабет (Ликавитос) и символ древней Греции Акрополь.

Бесценной жемчужиной Акрополя называют Парфенон - храм Афины Парфенос, спроектированный таким образом, что поначалу удивляешься, зачем построены эти криво – плоские конструкции и разновеликие колоны, а потом стоишь, окутанный очарованием этого огромного здания, воплощения пропорциональности и поразительной легкости. Не зря храм считают уникальным архитектурным сооружением.

Рядом с Парфеноном мы забрели в небольшой по размерам классический храм  Эрехтейон, который издавна служит местом поклонения афинян. Этот храм был построен на месте царского дворца Микен. И с этим местом связана красивая легенда о том, что здесь когда - то спорили бог океана Посейдон и богиня мудрости Афина о том, кому же покровительствовать городу. После этого спора и решили соорудить два храма, соединенных одной крышей.

Еще одну легенду мы услышали, побывав в этих храмах. Говорят, что каждую ночь здесь раздается плач прекрасных Кариатид, которые тоскуют по своей похищенной сестре. Все дело в том, что в храме было шесть скульптур Кариатид или "Портик Дочерей", но один из английских послов вывез шестую Кариатиду в Лондон.

Проехав по окрестностям Афин, мы попали в самое зеленое столичное  предместье  - порт Пирей, посетив Военно-Морской  музей и Археологический. А еще на вершине холма мы увидели открытый театр, Профитис-Элиас.

Если говорить о курортных предместьях Афин, до которых от 11 до 25 км, то нельзя не сказать о Глифаде, которая славится фешенебельными отелями и яхт- клубом.  В Вульямени есть бесподобное живописное  озеро, наполненное термальной целебной водой, которая отличается  повышенным содержанием серы. А возле знаменитых византийских монастырей Кесарьяни и Дафни расположен неподалеку праздничный павильон, в котором ежегодно проводится Афинский фестиваль вина.

Что могу сказать о самих греках? Они доброжелательны. Они чтят свою историю, гордятся своей историей, и не без основания. Они не сносят, как во многих странах, памятники, не клянут своего прошлого. Они считают себя потомками древних эллинов. Они бедные в большинстве своем, но гордые и самолюбивые. А еще свободолюбивые. Они не заманивают, как в Турции или Египте, туристов в свои лавки и таверны. Они считают, что жизнь обязательно должна приносить удовольствие, хотя  после вхождения в единую Европу цены у них выросли до уровня общеевропейских, а зарплаты остались греческими. Но нам ли не знать, как это бывает? Они видят всегда стакан наполовину полным, а не наполовину пустым. Еще греки не очень – то стремятся работать, и с двух до пяти часов дня все закрывается и греки предаются обеду и послеобеденному сну – священное время сиесты.  

Находясь в Греции, мена не покидало ощущение покоя и умиротворенности, потому как в этой стране совершенно отсутствует та лихорадочная атмосфера, присущая многим курортным странам. В Греции можно спокойно ходить по улицам и не бояться, что тебя ограбят. Здесь на дорогах не лихачат, а вежливо уступают дорогу. А даже если называют тебя на «ты», то только потому, что проявляют хорошее к тебе отношение, а не оскорбляют.

Что и говорить – грецкие повара толк  в еде знают.  Еда особым изыском не отличается, но вкусна и полезна. Мясо они используют только молодое. Мы попробовали рыбный микс  из даров моря, куда входят рыба,  креветки, осьминоги, кальмары, мидии, моллюски – это было что-то просто восхитительное!

Попытались повторить и движения знаменитого национального танца «сиртос», или как его знают в Европе – сиртаки. Каждый вечер в любой таверне заканчивается этим танцем. Это как в Росси заставляют пить водку, а в Украине просят попробовать сало, так и в Греции всех – и местных, и туристов – вытягивают потанцевать сиртаки.

Мы объездили и несколько греческих островов – Крит, Миконос, Антипарос, Санторини, но рассказывать об этом островном путешествии буду в следующий раз.

Возвращаясь из Греции, уже у себя на родине, меня все равно не покидало ощущение восторга в душе и солнца ан коже. Воспоминания о проведенном времени в солнечной теплой Греции еще долго согревали, заставляли вспоминать протяжные греческие песни и зажигательные греческие танцы. Такая она  - страна героев и богов – Греция!