Свою страну тайцы называют Страной свободных. А все потому, что, несмотря на вечную, на протяжении не одного столетия, борьбу за выживание и независимость, тайцы продолжаются сохранять гордость, покойное расположение духа, они счастливы и веселы.

Нам посоветовали еще на Родине - куда бы вы ни отправились по прибытии в Таиланд, обязательно спрашивайте перевод названия любого места.  Потому как можно услышать достаточно интересное, обширное объяснение. Вообще Таиланд не зря считается по-настоящему загадочной страной. Здесь самое интересное не показывается при первом знакомстве, а все скрыть как бы внутри.

А чтобы узнать много нового и захватывающего, во-первых не забывайте уважать местные традиции. И ведите себя тихо, спокойно, не вызывающе. Внимательно слушайте и вслушивайтесь, смотрите и всматривайтесь. И тогда удивительные вещи могут открыться, которые, возможно изменять чью-то жизнь к лучшему, поменяют в корне лично для кого-то смысл бытия.

Что первое бросилось в глаза, когда ехали из аэропорта в заказанный номер в отеле, так это произрастающие с обеих сторон дороги величественные деревья, посаженные стройными рядами. Спросили, что деревья. Оказывается, это  - гевея. Зачем его нужно так много высаживать? Все дело в том, что это дерево ценят из-за его сока. Потому как из него делают натуральный латекс, из которого потом и производят различные изделия, которые из Таиланда экспортируют по всему миру. Хотелось нам попасть на одну из латексных фабрик, где могут рассказать о различных матрасах и подушках, но как  - то не успели.

Пришлось выбирать по времени между латексной фабрикой и черепаховой фермой. Выбрали последнюю. И не прогадали. Такого разнообразия черепах и живописных рыб я бы нигде не увидела. Тайцы осторожно относятся  к природе и выращивают всю эту животную красоту, чтобы сохранить популяцию.

Понесло  нас на север Таиланда, в так называемую провинцию Канчанабури. Зачем? Захотелось покататься на лодке по реке Квай, расположенной в джунглях.

Добирались до нее на так называемом автобусе «биг - басе». Самое смешное было смотреть, как наш автобус летит по дороге, а встречные автомобили резко тормозят и прижимаются к обочине.

Для начала посетили такой себе рынок на воде. Вообще в Таиланде не попадались местные дома, стоящие на земле. Все какие- то плавучие домики. Причем простенькие, бамбуковые, иногда даже без крыши. Хотя можно было увидеть парочку добротных, построенных на сваях, изготовленных из тикового дерева.

Итак, рынок. У каждой владелицы такого себе ларечка есть специальный крюк, которым она подтягивает лодки с туристами, и с улыбкой предлагают приобрести различные незатейливые сувениры.

Кстати, хоть в  Таиланде и много туристов, но белая кожа и необыкновенная европейская одежда будоражит местных до сих пор. Они могут даже простодушно тыкать в сторону туристов пальцами и что-то там лопотать. Как нам объяснили, им до сих пор смешно видеть таких бледных людей.  

После прогулки по речке мы попали на фабрик, правда, не латексную, а Королевскую резьбы по дереву.  Дух захватывало! Из заготовок из тика тайцы вырезают обалденную красоту. Настоящие деревянные картины! А мебель какую» правда, и стоит она недешево. А сколько там всевозможных вырезанных деревянных фигурок! Самое интересное, что вырезают тайцы с поистине буддистским спокойствием.

Кстати, буддизмом проникнут весь Таиланд. Поэтому лучше побольше узнать о нем до поездки. Множество храмов и храмчиков построены в Таиланде, что молится, приносить дары великому Будде. Даже в ту пещеру, в которую мы заглянули по дороге, чтобы посмотреть на мерцающие сталагмиты и сталактиты, принесли фигурку Будды, и сделали что-то вроде храма.

В маленьких ресторанчиках Таиланда мы перепробовали столько рыбных блюд что, казалось, год потом не будем вообще смотреть на рыбу. Еще бы, вот рыба, кажется, только плавала, и вот она через несколько минут уже подана с различными специями, соусами. Запах и вкус неимоверный.

Попали на шоу крокодилов. Это когда бесстрашные тайские дрессировщики с улыбкой на устах засовывают головы крокодилу в пасть и выделывают еще массу подобных штук с лениво лежащими крокодилами. Но, подойдя поближе  заглянув одному из них  в глаза, мы дружно решили, что или крокодила накачали чем – то и он практически не двигается, или у него особая любовь к дрессировщику. Потому как в глазах у этого зеленого монстра плескались еще те демоны - убийцы. Не знаю, как у кого, а у нас, впечатлительных, адреналин зашкаливал.

Побывали и на небольшом, но достаточно зрелищном шоу трансвеститов. Милые девушки - парни.  Но видно, уровень представления был не тот, чтобы полностью понять, что же это за диковинные люди. Нам посоветовали ехать в Бангкок, вот там обещали трансвеститов и зрелища незабываемые. Но мы, честно говоря, на Шокирующую Азию были не настроены, поэтому скромно отказались.  

Жалко, что приходилось уезжать, так и не попав на знаменитые таиландские острова. Но все еще впереди!

Именно на этом индонезийском острове, который с одной стороны ласкает своими теплыми волнами Индийский океан, а с другой - одноименное море Тихого океана, жили по преданиям боги, вершившие оттуда судьбоносные для человечества дела.

Рай на Земле, безмятежная, испокон вечная  обитель капризных богов – слава Бали гремит по миру. Древние вулканы - великаны, почивающие среди изумрудной зелени живописных тропических садов, пронзают своими дерзкими конусами белоснежные ватные облака. Огромные тропические бабочки завораживают игрой красочных крыльев, похожих в полете на взмахи изящных вееров прекрасных аристократических дам.

Обласканные игривыми солнечными лучами, омываемыми шаловливыми прозрачно – голубыми океанскими волнами, мелко песчаные белоснежные или золотистые пляжи Бали полны магического сказочного очарования. Большинство из них – муниципальные, причем стоимость эксплуатации пляжных атрибутов обычно включается в общий отельный счет. Разобраться в особенностях пляжей и их расположении поможет карта пляжей Бали, которую мы взяли на всякий случай с собой.

Ни к каким тур операторам, на сей раз, мы не обращались, просто купили авиабилеты, заказали через  интернет отель, причем ехали чисто взрослой компанией, то есть без детей, поэтому рискнули и заказали двухзвездочный. И самое интересно, что не разочаровались. Отель был, конечно, небольшой, территория вокруг отеля – тоже, но достаточно чистая. Завтраки немного скудноватые, но и голодным не останешься. Номера убирали ежедневно, так же как и меняли полотенца.

Жемчужина Бали, о которой говорят восторженные туристические отзывы, единственный пляж на побережье, где волны разбиваются о золото песка, а не о красивейшие, но не очень удобные для купания коралловые рифы – пляж Кута. Людей от  живописного, дышащего свежестью рассвета до  пурпурного умиротворенного заката очень много. Поэтому самые опытные, а мы к таким прислушались,  селятся в прибрежных отелях и успевают провести на всегда достаточно оживленном пляже самые романтические пред– и после рассветные лучшие часы.

Кроме получения отличного «шоколадного» загара и массы позитивных эмоций от полноценного отдыха, можно отлично развлечься. Путешествуя неспешно по берегу, можно заглянуть во всевозможные колоритные сувенирные лавки, позавтракать в многочисленных уютных кафешках, где насладится местной, изобилующей морепродуктами и фруктами, кухней, не увлекаясь при этом с утра крепким и тягучим ямайским ромом.

Нас, конечно, предупреждали об острой и пряной местной кухне, но, признаться, к такой острой мы готовы не были. Что пробовали? «Сате» - это такое мясо со специями на гриле, к нему взяли «гадо-гадо» - салат такой из овощей с пряным соусом, а потом еще попробовали «наси горенг» - это такой рис жареный, к которому добавляются масса ингредиентов. Каких – мы и сами не поняли. Но водой все блюда запивали.

Что еще делали на Бали? Баловали себя шоппингом в прибрежных бутиках, откинув все сомнения, записались в одну из многочисленных серф-школ, чтобы получить пару уроков, и гордо потом рассказывать друзьям, что стали практически профессиональными серфингистами, но серфингисты из нас так и не получились.

Нередко расслаблялись,  доверить свое утомленное тело ловким и сильным пальцам местных массажистов. И заканчивали очередной, отлично проведенный, еще один лучший, день, релаксируя на практически опустевшем пляже Кута, и делая эксклюзивные пляжные фото.

Чтобы увидеть настоящее рыбацкое шоу, когда флотилия из десятка рыбацких шхун, над которыми гордо реют открытые всем ветрам разноцветные паруса, нам посоветовали поехать на пляж Джимбарана. Шхуны из Джимбарана отправляются, чтобы потом вернуться с большим или не очень, как повезет, уловом. Кстати, оказывается, можно и самому поучаствовать в ловле рыбы, для этого за вполне демократичную плату нужно арендовать шхуну, и, преисполнившись рыбацких надежд, выйти в океан. Хотя можно просто прогуляться на шхуне, мерно покачиваясь на ласковых волнах и наслаждаясь обвивающим дуновением бриза.

Устав физически, но отдохнув душевно, после океанской прогулки мы получили еще одно удовольствие и отведали что-то потрясающе вкусное, которое было предложено из разнообразного уникального рыбного меню, в  маленьком кафе на Джимбаране.

 Что поразило на Бали? Вот честно, мало где встретишь столько улыбающихся местных. Когда пошли за сувенирами, торговались долго, и цены упали второе. Но все торговцы мило улыбались, не орали во время торгов, не хватали за руки, как это было в Египте.

Провели на острове около трех недель, и, уезжая, все говорили, что это очень-очень-очень мало! Нас буквально поглотило дружелюбие островитян и спокойствие, царящее здесь. Нам казалось, что время там остановилось. А еще, сидя уже в самолете, мы не предполагали, как мы дома будем жить без этих красивейших закатов, которыми любовались на Бали все три недели…

 

Совершив не слишком утомительный перелет из Лондона в Дублин, хотя можно было воспользоваться и паромом, мы попали в сказочную старинную страну…

Раскинувшийся посреди Атлантического океана, граничащий с Британией и разделяющий с ней Ирландское море, изогнутый небольшой островок – Ирландия - имеет всего два больших мегаполиса. Да и те лежат посреди одиноких горных массивов, озер, болот, лесов.

Впечатления от изменяющихся за каждым крутым поворотов дороги ландшафтов не передать словами. Спускающиеся в море горы, песчаные бесконечные пляжи, вырисовывающиеся на ярко – голубом небесном фоне размашистые кроны деревьев, окаймленные каменными ограждениями живописные небольшие деревушки, открытые всем ветрам поля, извилистые дороги. Своим многообразием пейзажей, характеризующихся неповторимыми особенностями, Ирландия уже многие века вдохновляет к творчеству писателей, художников, поэтов.

Чем еще поразил меня этот остров? Чистотой воздуха и воды. Хранящими память вековой истории замками, старинными соборам и, крепостями, многие из которых полностью восстановлены и поражают своим величием. Они неподвластны времени и природе и открыты для многочисленных интересующихся посетителей. А еще непередаваемой теплотой и приветливостью ирландцев. Знаете, что они говорят о приезжих? «Незнакомец – это еще не знакомый друг».

Большие и не очень ирландские пансионаты и отели сплошь и рядом принадлежат семьям. Но если даже владельцем выступает какая–нибудь компания, истинный семейный уют, и если не родственные, то по крайне мере дружеские отношения между постояльцами и обслуживающим персоналом, сохраняются всегда. Ирландские уютные отели оснащены всем необходимым, в них созданы все условия для занятий спортом, полезного и приятного времяпрепровождения, разнообразных развлечений. Кстати, их классификация и «звездность» рассчитаны как на студентов, так и на избалованных состоятельных постояльцев.

Мы поселились в одном из так называемых B&B. Это означает – завтрак и кровать. Такие частные небольшие гостиницы очень удобны и предоставляют необходимый отельный комфорт. Мы имели в своем номере и телевизор, и душ, и ванну, и телефон. И при этом нас встретили, чуть ли не как приехавших погостить на недельку членов семьи. А этот восхитительный ежеутренний «ирландский завтрак» - сытный, вкусный, полезный, оформленный и поданный с любовью… Чтобы вы поняли, о чем это я, представьте блюдо, на котором дымятся свиные сосиски, хрустящие кусочки бекона, пару поджаренных особым способом яиц, кровяная ил «белая» колбаса. К этому блюду подают содовый традиционный хлеб и, конечно же, чай или кофе. По желанию клиента, а мы были просто обжорливыми клиентами, но ведь просто невозможно было устоять, завтрак дополняют бананами, запеченными с беконом под грилем, и печенной в томате фасолью…

Самое интересно, что многие престижные ирландские отели расположены в переделанных замках либо феодальных поместьях, которые перестали быть просто музеями. А если еще и учесть тот факт, что к каждому такому замку прилагаются много гектарные леса, реки ил озера, полные рыбы, которую разрешается ловить, то чувствуешьсебя если не ирландским королем, то уж заехавшим посмотреть свои угодья графом точно.

Ирландия счастливо избежала многочисленных мировых воин и эпидемий. При этом чистота и сила веры древних ирландских монахов, а стоит сказать, что племена кельтов одними из первых в Европе признали христианство, а также культурное и духовное развитие ирландских монастырей, давали даже повод для большой зависти со стороны Ватикана. Конечно, потрепала Ирландию и многовековая борьба за независимость от Великобритании. Много ирландских решительно настроенных революционеров доживали свои дни в дублинских, белфастских и коркских, ставших теперь излюбленными музеями, тюрьмах.

Изначально мы попали в Дублин, а значит не могли не осмотреть этот насыщенный георгианскими постройками, к примеру, белоснежной стариной таможней или Четырьмя зданиями Суда, город. Дублин характеризуется как уютными пабами, в которых мы, естественно, попробовали настоящее ирландское виски, так и достойным литературным наследием.

Мы уезжали, унося в своей душе настоящий свободолюбивый дух Ирландии, и долго провожали взглядом, сидя в салоне самолета, ирландские изумрудные поля…

Как же надоела эта каждодневная городская суета. Хочется отдохнуть где – нибудь на курорте, но так, чтобы поменьше народу. Решено – отправляемся на остров Гомера. Ведь этот почти идеально круглый и очень живописный остров, названный по имени библейского героя,находится вдалеке от южных курортов Тенерифе, которые перенасыщены туристами.

Чтобы добраться до этого живописного острова, я села на паром, который и переправил меня в Сан Себастьян де ла Гомера. Именно так называется столица кругообразного Гомера.

Следуя приобретенному путеводителю, первое, что я посетила, это Графскую башню. Она знаменита благодаря трогательной любовной истории, которая произошла здесь несколько веков назад. В Графской башне втайне от всех встречался со своей соблазнительной белокурой любовницей - женственной Беатрис де Бобадилья, являющейся на тот момент главой города, первопроходец и первооткрыватель земель Христофор Колумб. А в церкви под названием Иглесия де ла Вирген де Асунсьон он молился перед тем, как отплыть в далекие неизведанные земли. Вскоре результатом этого плавания стало открытие американских земель.

Северные и южные части острова существенно отличаются друг от друга. Если на юге горные вершины постоянно останавливают облака, которые принесли бы долгожданные дожди, и потому юг пустынен и засушлив. То северная часть знаменита своим самым большим лесом, причем на всех Канарских островах.

Этот редкостный лес, в котором произрастают несколько сотен видов растений, многих из которых можно встретить только на этом острове, и благодаря тому, что лес населяют представители вымирающих на сегодня видов птиц, он несколько десятков лет назад был наделен статусом Национального парка. На территории парка проложено много пешеходных дорожек и тропинок, но я арендовала «двухколесного коня» и совершила незабываемую велосипедную прогулку, пытаясь как можно больше увидеть в этом чудесном заповедном парке.

Знаменит север острова и уникальными базальтовыми столбами, похожими на колоссальные трубы громадного органа, которые вертикально вонзаются в прибрежные морские волны. Это поистине чудо природы, увидеть которое можно только со стороны моря, получило название Лос Органос.

Посетить Гомера и не увидеть грандиозную «Долину великих королей» - это было бы неправильно. А значит, я отправилась в Валье Гран Рэй, долину, окруженную горами, на склонах которых искусственно построено несколько своеобразных террас, а в самой долине можно было часами блуждать в крупных рощах с пальмовыми деревьями.

Нагулявшись и налюбовавшись изумительными пейзажами, естесвтенно, захотелось хорошенько перекусить. Для того, чтобы оценить национальную кухню, я выбрала ресторацию Пальмарехо, ведь мало того, что это самый известный ресторанный комплекс на архипелаге, так он еще и расположен на вершине скалы, стоя на которой, можно еще раз увидеть вечнозеленую плодородную долину Валье Гран Рэй.

Что скажу о кухне? Да она просто изумительна! Здешние искусные повара готовят гуарапо только по им известным рецептам. Это такой сироп, изготавливаемый из пальм, используют при приготовлении специфического пальмового меда, и многих местных вкуснейших блюд. Вообще, кухня латиноамериканских стран оказала огромное влияние на гомерскую кухню, и здесь в почете кубинские острые, со множеством специй, блюда.

Что еще поразило на этом чудном острове? Свист! Да-да, именно свист, который здесь называют сильбо. Островное население обладает уникальным способом, используемым для того, чтобы иметь возможность общаться в сильно пересеченной местности, то есть «докричаться до соседей».

Как это выглядит? Два пальца вкладываются особым способом в рот, одной частью руки создается резонатор, а другая служит усилителем. И тогда резкий пронизывающий свист может доноситься из одной долины в другую, и его реально слышно на расстоянии до нескольких километров! Этот специфический свист стал уже своеобразным аттракционом, востребованным зрелищем для туристов. В большинстве ресторанов на заказ демонстрируют, как «разговаривают» два свистуна, находящиеся при этом в противоположных концах.

Прекрасен и живописен Гомера, я отлично отдохнула, и с новыми силами вернулась к работе. Но еще долго во снах видела зеленую долину Валье Гран Рэй…

Итальянский остров Капри интересен не только для иностранных туристов, но и для самих итальянцев. Главный город совпадает по названию с островом. Хотя по площади Капри и уступает многим другим островам, он просто переполнен любопытными достопримечательностями. Ежегодно на острове Капри проводится ряд мероприятий: два кинофестиваля в апреле и январе, фестиваль танго в начале лета.

Естественно, для начала следует заказать экскурсию на катере, чтобы осмотреть все красоты Капри со стороны моря. Лучше всего это сделать в порту острова, который называется Марина Гранде. В восточной части острова расположены живописные скалы, захватывающие дух своими размерами. Это место получило название Фаральони. Хотя увидеть их можно и с острова, намного более впечатляюще скалы выглядят, когда проплываешь мимо них.

Продолжая морскую прогулку вокруг Капри, Вы обязательно увидите гору Соларо, которая в высоту достигает 589 м. На ее вершину можно подъехать на подъемнике. Двигаясь на запад от горы Соларо, практически на обрыве находится маяк, построенный в 1867 году.

Голубой Грот – самая известная достопримечательность на острове Капри. В античности это место считалось священным, некоторое время здесь находился храм нимф. Но потом о прекрасном гроте забыли. Для туристических экскурсий Голубой Грот был открыт только в начале прошлого века.

Немало достопримечательностей и на суше: Императорская Вилла, принадлежащая в свое время императору Тиберию, Вилла Юпитера, Парк Философии, картезианский монастырь, в одной части которого располагается музей. Парк Философии – очень молодой, его разбил шведский профессор Гуннар Адлер-Карлссон в 2000 году. Парк интересен небольшими табличками с цитатами 60 различных западных философов.

Добраться до острова легче всего из Сорренто – всего 40 минут в пути. Из Неаполя путь по времени в два раза дольше.