Удивительная страна, в которой есть все – Греция. Еще Пушкин восхищался Грецией и называл ее родиной героев и богов. Я мечтала попасть в эту необыкновенную страну, родину демократии и философии, колыбель европейской цивилизации,   еще со школьной скамьи, когда в школе нам задавали прочитать гомеровских «Илиаду» и «Одиссея».  И наконец моя мечта осуществилась. Я открыла свою Грецию, нашла в жизни свою Трою!

Вообще Греция, как никакая другая страна, напоминает наш родной Крым. Не зря же в Крыму стояли греческие поселения. И русскую речь в Греции можно услышать намного чаще, чем английскую или немецкую. Интересно, что их язык, их слова до боли напоминают наши. Вот сравните:  салат –  это у них салАта, кофе –  это кафЭс, фрукты –  это по-местному фрУта, а всем известный суп – это сУпа. Забавно было узнать, что заварной натуральный кофе, мною такой любимый,  который мы  обычно называем «кофе по-турецки», греки называют «кофе по-гречески» или «элинико».

Знаете, что означают цвета национального греческого флага – на голубом фоне белый крест? Это чистая безгрешная душа эллина, которая омывается теплыми морями.

С друзьями я проехала практически по всей Греции. Мы побывали  в одном из древнейших городов мира, расположенном на  западном побережье Аттики, в чашеобразной долине, в окружении гор Гимет (Имитос), Парнита,  Эгалео, Пендели  - Афинах.  Построенная несколько хаотично из-за своего расположения в межгорной котловине столица Греции привлекает своей наполненностью отличных музеев и прекрасных памятников старины. А эти центральные холмы Греции, с которых и  зародился город несколько тысячелетий назад  - Ликабет (Ликавитос) и символ древней Греции Акрополь.

Бесценной жемчужиной Акрополя называют Парфенон - храм Афины Парфенос, спроектированный таким образом, что поначалу удивляешься, зачем построены эти криво – плоские конструкции и разновеликие колоны, а потом стоишь, окутанный очарованием этого огромного здания, воплощения пропорциональности и поразительной легкости. Не зря храм считают уникальным архитектурным сооружением.

Рядом с Парфеноном мы забрели в небольшой по размерам классический храм  Эрехтейон, который издавна служит местом поклонения афинян. Этот храм был построен на месте царского дворца Микен. И с этим местом связана красивая легенда о том, что здесь когда - то спорили бог океана Посейдон и богиня мудрости Афина о том, кому же покровительствовать городу. После этого спора и решили соорудить два храма, соединенных одной крышей.

Еще одну легенду мы услышали, побывав в этих храмах. Говорят, что каждую ночь здесь раздается плач прекрасных Кариатид, которые тоскуют по своей похищенной сестре. Все дело в том, что в храме было шесть скульптур Кариатид или "Портик Дочерей", но один из английских послов вывез шестую Кариатиду в Лондон.

Проехав по окрестностям Афин, мы попали в самое зеленое столичное  предместье  - порт Пирей, посетив Военно-Морской  музей и Археологический. А еще на вершине холма мы увидели открытый театр, Профитис-Элиас.

Если говорить о курортных предместьях Афин, до которых от 11 до 25 км, то нельзя не сказать о Глифаде, которая славится фешенебельными отелями и яхт- клубом.  В Вульямени есть бесподобное живописное  озеро, наполненное термальной целебной водой, которая отличается  повышенным содержанием серы. А возле знаменитых византийских монастырей Кесарьяни и Дафни расположен неподалеку праздничный павильон, в котором ежегодно проводится Афинский фестиваль вина.

Что могу сказать о самих греках? Они доброжелательны. Они чтят свою историю, гордятся своей историей, и не без основания. Они не сносят, как во многих странах, памятники, не клянут своего прошлого. Они считают себя потомками древних эллинов. Они бедные в большинстве своем, но гордые и самолюбивые. А еще свободолюбивые. Они не заманивают, как в Турции или Египте, туристов в свои лавки и таверны. Они считают, что жизнь обязательно должна приносить удовольствие, хотя  после вхождения в единую Европу цены у них выросли до уровня общеевропейских, а зарплаты остались греческими. Но нам ли не знать, как это бывает? Они видят всегда стакан наполовину полным, а не наполовину пустым. Еще греки не очень – то стремятся работать, и с двух до пяти часов дня все закрывается и греки предаются обеду и послеобеденному сну – священное время сиесты.  

Находясь в Греции, мена не покидало ощущение покоя и умиротворенности, потому как в этой стране совершенно отсутствует та лихорадочная атмосфера, присущая многим курортным странам. В Греции можно спокойно ходить по улицам и не бояться, что тебя ограбят. Здесь на дорогах не лихачат, а вежливо уступают дорогу. А даже если называют тебя на «ты», то только потому, что проявляют хорошее к тебе отношение, а не оскорбляют.

Что и говорить – грецкие повара толк  в еде знают.  Еда особым изыском не отличается, но вкусна и полезна. Мясо они используют только молодое. Мы попробовали рыбный микс  из даров моря, куда входят рыба,  креветки, осьминоги, кальмары, мидии, моллюски – это было что-то просто восхитительное!

Попытались повторить и движения знаменитого национального танца «сиртос», или как его знают в Европе – сиртаки. Каждый вечер в любой таверне заканчивается этим танцем. Это как в Росси заставляют пить водку, а в Украине просят попробовать сало, так и в Греции всех – и местных, и туристов – вытягивают потанцевать сиртаки.

Мы объездили и несколько греческих островов – Крит, Миконос, Антипарос, Санторини, но рассказывать об этом островном путешествии буду в следующий раз.

Возвращаясь из Греции, уже у себя на родине, меня все равно не покидало ощущение восторга в душе и солнца ан коже. Воспоминания о проведенном времени в солнечной теплой Греции еще долго согревали, заставляли вспоминать протяжные греческие песни и зажигательные греческие танцы. Такая она  - страна героев и богов – Греция!

Лазурные теплые воды Средиземноморских стран, современные обустроенные пляжи – все это конечно замечательно, но иногда душа пережить совсем другие эмоции, желает побывать в чудесных уголках с мощной позитивной энергетикой, где еще сохранилась нетронутая природа.

Решено, за романтикой едем в Норвегию, названную страной могучих фьордов. Отвесные скалы, голубые заливы, современные и неповторимые города, гостеприимные деревушки, высокие водопады, древние могучие ледники, спускающиеся прямо в изумрудно зеленые долины, бескрайние фруктовые сады – Норвегия наполнена легендами про викингов и сказками про троллей.

Приехав в Норвегию на автомобиле через Финляндию, мы ожидали настоящего скандинавского холода, но наши ожидания не оправдались. Потому как у берегов страны протекает теплое течение Гольфстрим и страна нас встретила достаточно теплой погодой.  

Запланированный нами долгосрочный вояж по Норвегии начался с запада. В Западной Норвегии интерес для нас представляли четыре губернии – так в Норвегии называются районы. Самая северная из губерний - Мере-ор-Румсдал – знаменита  Гейрангер-фьордом, на котором есть загадочная Лестница троллей, или по-местному  Тролльстиген. А в городке Олесунд, который также относится к этой губернии,  мы увидели  уникальные архитектурные ансамбли в стиле модерн, и попали в самый большой из Скандинавских аквариумов - Атлантический морской парк.

Взяв курс немного южнее, мы попали  в губернию Согн-ор-Фьордане, названную так потому, что именно в ней находится двухсоткилометровый  Согне-фьорд. Если с него взглянуть вниз, то голова может закружиться, ведь его глубина – 1,3 км.  А самая узкая часть этого фьорда названа  Нэрей-фьорд. И это к тому же самый узкий норвежский фьорд, но скалы здесь достигают 18оо м.  то есть было от чего голове кружиться. У нас просто разбегались глаза от этого величия и красоты!

Если бы мы не ехали на нашем автомобиле, мы бы обязательно прокатились по стране на Фломской железной дороге. А так мы просто посмотрели, как современная железнодорожная магистраль, кстати, которую называют чудом инженерной мысли и национальным норвежским достоянием, раскинулась между скал.

С губернией   Рогаланд, в которой есть скала Прекестулен,  с квадратной вершиной, и которую по – другому называют Кафедрой Проповедника, мы ознакомились «заочно», то есть почитали о ней в путеводители.

А вот в губернию Хордаланд, вернее в город в этой губернии – Берген – мы не могли не заехать.  Этот город предстал перед нами как будто срисованный с детских книжек со сказками. Вы только представьте… Разноцветные аккуратные домики изо всех сил «карабкаются» по склонам гор. На деревянной старинной набережной  Брюгген, которая, кстати, занесена, и вполне заслуженно, в список Культурного наследия ЮНЕСКО, соседствуют стройные ряды яхт  и величественные парусники. В витринах сувенирных лавок прячутся разнообразные фигурки троллей.  Уличные маленькие кафешки украсили всевозможными цветами с большой любовью их владельцы. Из Бергена на фуникулере под названием Флейбанен мы поднялись на гору Флейен и  еще раз насладились видом города.

 Если от путешествия по Фломской железной дороге мы еще смогли отказаться, то уж перед круизом, который назван одним из самых живописных путешествий в мире,  на пароме Хуртирутен, длительностью одиннадцать дней вдоль норвежских берегов, мы не устояли. Поэтому оставили автомобиль на платной стоянке и сели на паром. Стартовал паром из Бергена и сюда же вернулся. Рассказать, какие экскурсии мы совершали, когда сходили на берег, а сходили мы более тридцати раз, и описать то, что мы увидели, будучи на пароме –   для этого нужен отдельный рассказ.

Ограничусь описанием нашего путешествия в зеленый город Осло – норвежскую столицу. Современные строения и постройки, дышащие тысячелетней историей Королевства, тихие зеленые парки и гостеприимные шумные пабы, пестрые уличные театры и музеи с богатейшими коллекциями – в город Ибсена, Мунка, Нансена, рок – группы A-ha невозможно не влюбится. А эта  знаменитая набережная Акер Брюгге, на которой  расположен древний как сам мир форт-крепость Акерсхус…

 И напоследок мы, как самые настоящие романтики,  попали в Северную Норвегию. Что там увидели? Маленькие рыбацкие домики вокруг неподвижной глади озер, завораживающее синее море, кажущееся бескрайним,  и причудливые горные вершины. Мы попали сюда летом и что вы думаете – попали в вечный летний день Нурланда. А все потому, что солнце в Норвегии в это время года не заходит за горизонт!

Прибыв в город Буде, мы попали к водовороту Сальстраумен. Вы когда – нибудь видели  воронки на воде, которые завихрятся со скоростью около  40 км/ч, и при этом их глубина 4-5 м? А мы видели! Поистине завораживающая и захватывающая картина!

Опять же нас соблазнили морским путешествием,  и на комфортабельном лайнере Хуртирутен мы проплыли вдоль побережья Норвежского моря, доплыли до Лофотенских островов, где пологие берега сменяют отвесные горы. Где в этой «Норвежской Венеции» целые рыбацкие деревушки состояли из домиков, построенных на сваях у самой воды.

 А запустив ноги в белоснежный, действительно белоснежный, песок местных пляжей, и устремив взгляд в бесконечную синеву моря, можно было так просидеть ни один час…

Такой мы увидели Норвегию – без шумных аниматоров, ленивых пляжей,  шведских столов «олинклюзив». И ни разу не пожалели, что летний отпуск провели здесь. Ведь только в Норвегии можно сполна ощутить великое и настоящее чувство свободы…

Когда хочется поехать отдохнуть в Европу, а денег не очень много, куда в таком случае отправится? В Венгрию – это без вариантов. Дешевле поездки в Венгрию обойдется только Македония и Болгария. Чтобы совместить приятное – вдоволь накупаться  - с полезным – осмотреть местные достопримечательности, маршрут мы выбрали «Балатон – Будапешт».

Первое, с чем столкнулись по приезде в Венгрию – это проблема общения с венграми, проблема языкового характера. Венгерский практически не похож ни на один европейский язык. К тому же местные мало понимают как немецкий, так и английский. Сначала мы долго объяснили, что нам нужно метро. И хотя метро пишется «metro» и так же и произносится, но прохожие с недоумением смотрели на нас, протягивали на всякий случай мобильные телефоны – вдруг мы отцепимся или вызовем кого-то, кто нам поможет. 

Сразу выучили, что по-венгерски «спасибо» звучит как «кьосоном», причем ударение – на первый слог. Но на этом изучения венгерского закончились. Какой же он непонятный – этот язык, какие же в нем неимоверно длинные слова, а еще эти бесконечные гласные. Когда говорит венгр, иногда хочется, чтобы он просто перестал ломать язык.

Ну, это лирическое отступление. Недолгая поездка на поезде, и мы возле озера Балатон. Теплая вода, песчаное, покрытое мелким бархатистым песком,  дно, мелко очень -  характерные черты для этого так называемого Венгерского моря. По берегам этого огромного озера раскинулись и  небольшие поселки, и несколько курортных центров, и парочка кемпингов, несколько фешенебельных гостиниц. Короче, на любой вкус и финансовые возможности здесь можно найти жилье.

Но нам, как любителям активного отдыха, просто плескаться в воде стало неинтересно. Поэтому решили разнообразить отдых.

Что нашли на Балатоне? Для начала  покатались на лошадях. Конный маршрут пролег по берегу, потом по лесу – и  так мы ехали на лошадях до ближайшей чарды, то есть «привала», а на  самом деле до ближайшего «кабачка». Потом нам перевели, что  чардаш – это, соответственно,  означает кабацкая музыка.

Сопротивляться особо мы не стали. Кабак – так кабак, тем более тогда уже было время обедать. Куда попали? В уютный традиционный для Венгрии трактир с цыганской музыкой, где нам предложили отведать  характерные блюда для балатонской кухни - острую венгерскую уху.  Необычайно вкусен был  балатонский серебристый судак. Соседям подали огромного балатонского карпа, жаренного на углях. Но мы уже были не в состоянии что-либо проглотить.

Когда попали через несколько дней  в похожий кабачок, то под энергичную танцевальную  музыку замечательно прошли  блюда венгерской кухни, которая вовсе не ограничивается паприкашем,  гуляшом, и консервированными овощами. Даже наши знакомые французские туристы, настоящие  гурманы, высоко оценили тушеные кабачки, заправленные мукой, со сметаной и укропом.

Не могли удержаться и попробовали настоящую дичь. Ее здесь много, в лесах вокруг Балатона. Больше всего рекомендуем  овощи, которые были тушены с мясом муфлона, и картофельные крекеры, поданные  с олениной и политые  соусом из клюквенного варенья.

Но, естественно, мы не только ели, а еще и обходили\объездили Балатон с разных сторон. Попали сначала на северный берег. И не прогадали. Именно там нашла свое подтверждение народная пословица "Хорошее вино может родиться только  там, где виноградная лоза найдет свое отражение в Балатоне". Такого вкусного вина, изумительного, тягучего, гранатового цвета, мы еще не пробовали. Кроме  виноградников, на качество вина непосредственно влияет и источники с минеральной водой, которые бьют прямо из-под земли в окрестностях озера. Такая вода, и в этом венгры полностью уверены, придает их вину особенный аромат.

Приехав к Балатону в конце июля, мы нежданно – негаданно попали еще и на фестиваль с романтическим названием «Долина искусств». Задуманный как фестиваль местного значения и созданный группой инициативных венгерских художников,  «Долина искусств» проходит вот уже двенадцатый год.  На этом фестивале экспонируются предметы искусства, проводятся литературные чтения, демонстрируются такие аспекту культуры Венгрии как музыка, театр, кино.

Уехав с Балатона по двуполостной современной автостраде, мы попали, наконец, в столицу – Будапешт.

Будапешт, эта «Королева Дуная», восхитительный и развивающийся город. Только в Будапеште  самый большой и красивый, отличающийся характерными чертами эпохи ренессанса, чем – то напоминающий  лондонский, Парламент. Здесь хранят венгерскую корону.

В Будапеште, как нигде, можно ходить по улицам, наблюдая, как останки укреплений и зданий времен еще Римской империи сменяются памятниками стиля барокко, бани в турецком стиле соседствуют с памятниками стиля готика. Смешение стилей и направлений, времен и шедевральных построек здесь конечно намешано.

Что еще увидели в Будапеште? Построенную в готическом стиле  и названную в честь короля, который здесь венчался дважды, Церковь Матяша. Изящные белоснежные башни Рыбацкого Бастиона.  Резиденцию эрцгерцогов и наместников, роскошный и величавый Будайский Дворец.

А сидя за чашечкой эспрессо на вершине горы Геллерт, возле знаменитой Цитадели, мы завороженно вглядывались в женскую сорока метровую фигуру, высоко поднятые руки которой держали пальмовую ветвь.  Это возвышающийся над городом Монумент Свободы.

Приехав в Венгрию, мы рассчитывали хорошо и с наименьшими финансовыми затратами провести время, а уезжали, унося частичку этой необыкновенной страны с собой в сердце. 

До недавнего времени Швейцария была страной, куда  туристы побаивались ехать.  Для простых, с ограниченными финансовыми возможностями, туристов Швейцария была практически недоступной.  Тем более, что ни моря, ни таких любимыми всеми пляжей там нет. Есть только горы и умопомрачительный воздух, который во время пешей прогулки вдыхаешь, кажется,  всеми без исключения клеточками.

Сложная и своеобразная, находящаяся в самом центре Европы, имеющая собственную валюту, с весьма запутанной, но интересной историей – Швейцария еще несколько лет назад отпугивала сложностью въезда и заоблачными ценами на ее посещение. Нужно было оформлять дорогостоящую и достаточно трудно получаемую визу. Однако вступление страны в Шенген все упростило.

В Швейцарию мы попали, прилетев сначала в немецкий Мюнхен, а потом на поезде без особых трудностей добрались до желаемой страны. Так выходило гораздо дешевле, чем лететь прямо в Швейцарию.

Попав в Швейцарию, нас сразу же «убили наповал» таблички и названия, которые были написаны на четырех языках. Немецкий, итальянский, французский и такой себе романшский – нужно быть лингвистом – полиглотом, чтобы чувствовать себя здесь «как рыба в воде».

 Но все неудобства затмевают великолепные озера, прекрасные горы, спокойные тихие города, напоминающие немецкие, средневековые крепости, памятники истории и архитектуры. Только желательно сразу определится, куда хочется ехать и что увидеть.

Касательно цен на  гостиничные номера или арендованное жилье – говорю сразу, что дорого. Попав на юг Швейцарии, нам дешевле было переехать в соседнюю Италию, чтобы переночевать там.

 Выше там, чем по всей Европе – специально сравнивали – и цены в магазинах на элементарные продукты. А уж про шмотки я вообще молчу! Смешно было видеть, что при таких ценах и высоком образе жизни многие магазины открывались часов в 11 дня,  в 5 вечера уже закрывались. А если кто-то решал поработать до шести-семи вечера, то вывешивал специальный плакат. Смотрите все, дескать, какие тут трудоголики вынуждены пахать. Ну, не любят в Швейцарии работать и все тут.

Такой режим дня касается не только магазинов. Не успел добраться до вокзала или отеля до девяти вечера – пиши-пропало. После девяти Швейцария как будто вымирает.

Кроме того, что в Швейцарию едут, чтобы посмотреть всякие интересные места, среди которых Женевское озеро -  эта «швейцарская Ривьера», изумительный замок на воде Хагенвиль, высоченная гора Маттерхорн, «Рейнский водопад» величественный Рейнфаль, туда едут, чтобы приобрести хоть маленькие, но швейцарские часы.

Конечно, Швейцария ассоциируется и с высококачественными и изумительными на вкус сортами шоколада. Не зря же знаменитая фиолетовая странного вида корова бегать именно по швейцарским Альпам. И ее молоко, согласно рекламе,  является основой для любимой  детьми Милки.

Подходит Швейцария и тем, кто желает по-настоящему оздоровиться. Тут  лечит сам воздух, а  уж если смогли позволить себе искупаться в термальной воде, заказать антистрессовую терапию, косметические процедуры, разнообразные массажи, то из Швейцарии  вернетесь, выглядя и чувствуя себя  где-то на двадцать лет моложе.

 Мы выбрали для себя маршрут «из Женевы в Цюрих», и ни сколько не прогадали. Сказать, что в Женеве красиво – это не сказать ничего. Там божественно! Гуляли мы и вокруг Женевского озера, фоткались возле Цветочных часов, напротив всем известного Фонтана-Же До.

Дорога на Цюрих пролегала через разные населенные пункты, и мы, буквально разинув рот, слушали рассказ гида о каждом из них. Если передавать весь рассказ, то он будет длиться месяцок - другой. Поэтому коротко, по остановкам. Город – чем знаменит: Коппе -  замок знаменитой мадам де Сталь, Нион -  древнеримский музей, штаб-квартира  УЕФА, Ролль - родился воспитатель императора Александра 1 Лагарп. Лозанна - воспета в стихах Марины Цветаевой, Музей олимпийских игр, МОК и Международный антидопинговый комитет. Веве -  памятник великому Чаплину. Монтре - памятник Фредди Меркури и  Набокову,  Шильонский замок. Люцерн -  город на воде,  знаменитый Часовенный мост, башня Вассертум, церковь иезуитов.

 И наконец, мы доехали до Цюриха. Все здесь четко, по-деловому, без лишней суеты и толкотни. Что видели в Цюрихе? Особо запомнились собор Фраумюнстер с  витражами Марка Шагала, Большой собор, и  квартал Нидердорф, где находится домик Ленина.  

То есть лошади Шагала, дом,  в котором Ленин планировал переворот в России, запах дорогого сыра, масса уютных баров, кстати, много баров и кафе  для всевозможных сексуальных меньшинств, ошеломительная панорама снежных вершин, чистый горный воздух. Приветливое, не кичливое, хорошо одетое местное население,  без труда переходящее с немецкого на французский или итальянский. Обустроенность, безмятежность жизни,  без беготни и никому не нужного стресса – вот что запомнилось в Цюрихе.  Вот что больше всего запомнилось в этой стране.

Такой была для нас красивая, милая, гостеприимная и дорогущая Швейцария…